«Малыш» — военная драма, созданная при поддержке Фонда кино, Первого канала и контент-студии «Юг.Кино». В основе сюжета — история молодого человека, мечтающего о славе музыканта, но ушедшего на фронт добровольцем. Главному герою предстоит пройти непростой путь и стать настоящим бойцом. У персонажа Глеба Калюжного есть реальный прототип — один из самых молодых ополченцев ДНР Павел Черток. В 18 лет он ушёл на фронт и получил позывной «Малыш». В составе мотострелкового подразделения участвовал в десятках штурмов и зачисток, был трижды ранен.
«Павел обладает невероятной силой духа, не по годам взрослый, искренне любящий свою семью и страну парень. Самый настоящий герой! Мы провели с ним бок о бок почти три месяца, он рассказывал мне и партнёрам по кадру много историй с фронта, о своей жизни, о семье и доме в ДНР. Это общение и картина, над которой мы все вместе работали, дали мне бесценный опыт, помогли лучше понять происходящие события. Сразу после съёмок я отправился на срочную службу, меня поддержала вся наша команда, мои друзья, родственники, коллеги. Очень рад, что всё так сложилось», — рассказал исполнитель главной роли Глеб Калюжный.
В 2024 году Павел Черток стал участником программы #СВОёКИНО» в Академии творческих индустрий «Меганом», цель которой — создание патриотического документального и игрового медиаконтента о специальной военной операции, основанного на личных историях очевидцев. История «Малыша» и легла в основу будущего кинопроекта Андрея Симонова, презентация которого впервые прошла на финальном питчинге, завершающем программу. Молодой герой стал также одним из авторов сценария и сыграл второстепенную роль в картине.
Съёмки «Малыша» проходили в Донецке, Мариуполе и в Крыму, где в павильонах контент-студии «Юг.Кино» снимали один из финальных эпизодов.
Автором и исполнителем одного из главных саундтреков к фильму выступил артист лейбла «Таврида.АРТ» Сергей Нихаенко. Песня «Высота» автобиографическая: в 2022-м музыкант из Луганской народной республики также отправился добровольцем на фронт защищать родную землю. «Высота», упоминаемая в песне, — реальное название позиций, на которых находилось подразделение, где воевал Сергей.